Д-р Илия Попов е роден на 11 октомври 1903 г. в с. Търговище, община Чупрене. Висшето си образование завършва в гр. Лил, Франция, специалност „Медицина“. Специализира „Уши, нос и гърло“. През 1947 г. започва работа като лекар във Видинската болница и оглавява отделение „Ушни болести“, където се и пенсионира през 1967 г.
Автор е на изобретение за връзване на кръвоносни съдове при операция на сливици.
Д-р Илия Попов още от юношеските си години има интереси към музиката и театъра, а в по-късна възраст проявява таланта си и в изобразителното и скулптурното изкуство и е активен участник в проектирането и изработването на декорите на спектаклите, организирани от учителите – самодейци, театрални и читалищни представления и прояви. Като пенсионер се отдава напълно на миниатюрната скулптура и участва в организирани изложби на художници – медици във Видин и София.
Само няколко от миниатюрните му скулптури са във фонда на Художествена галерия „Никола Петров“- Видин, а по-голямата част са в частни домове на негови близки и приятели във Видин и страната.
Баща е на библиотечния специалист, етнограф и журналист Тодор Илиев Попов /виж отделна статия/.
Д-р Илия Попов умира през 1986 г. във Видин.