Роден е на 21 октомври 1943 г. във Видин. Висшето си образование завършва във ВИИ „Карл Маркс“ – София през 1967 г. и до 1981 е репортер, а по-късно и завеждащ отдел „Икономически“ на в. „Труд. След това последователно е зам. главен редактор на в „Кооперативно село“, коментатор във в. „Отечествен фронт“ и зам. главен редактор на в. „Континент“.
Йосиф Барух Яков е носител на държавни и професионални отличия.