Проф. д-р Иван Райчев Кехайов, дбн е роден през 1931 г. във Видин. Средното си образование завършва във Видинската мъжка гимназия „Димитър Благоев“ през 1950 г. Бил е активен спортист и футболист в представителния футболен отбор на града „Бенковски“, заедно с проф. Цветан Йончев /виж отделна статия/. Висшето си образование завършва във Висшия медицински институт в София през 1961 г. и няколко години е лекар в добруджанския край. През 1967 г. защитава докторат в секцията по имунология на Института по микробиология при БАН. През 1981 г. след защита на втората си дисертация, става доктор на биологическите науки. През 1986 г. постъпва на работа като ст. н. с. I ст. и ръководител на секция Молекулярна имунология в Института по биология и имунология на размножаването при БАН. През периода 1996 – 2000 г. е директор на института. Избиран е и за председател на научния му съвет. Бил е председател и на Биологичната комисия към Фонд „Научни изследвания“ и член на ВАК.
Проф. Иван Кехайов работи по изследвания на експресията на стадии – специфични антигени в тумори и ембрионална тъкан; по идентифициране и характеризиране на тъканно-специфични антигени, въвлечени в автоимунитета; пи имунните механизми участващи в патогенезата на диабета и атосклерозата.
Той е автор на над 50 научни труда, публикувани в наши и чужди специализирани издания, както и на няколко книги, сред които е и „Компендиум по имунология“ /1999/.
Бил е член на Международния координационен комитет по Имунология и репродукция, на Международната асоциация по имунология на репродукцията, на Европейската асоциация по имунология и репродукция, на Съюза на учените в България и др.
Проф. Кехайов е носител на орден „Кирил и Методий“ I степен и на множество научни награди и отличия. Считат го за един от създателите на школата в областта на имунологията в България.
Умира на 27 май 2013 г. в София.